一次救命処置（BLS：Basic Life Support）とは、急に倒れたり、窒息を起こした人に対して、医師に引継ぐまでの間に行う応急手当のことです。 また、「救急救命処置」と呼ばれる、専門的な器具や、薬剤などを医師の指示の下に使うことができるため、病院前救護の重要な役割を担っています。

外傷現場において適切かつ迅速な観察を行い、Load&Goの適応を判断し、生命危機に関わる処置のみを行い、 すばやく現場を出発し、適切な処置が行える医療機関に、適切な搬送手段を用いて早期に搬入する方法を学ぶための教育プログラムのことです。

内因性疾病傷病者の「防ぎ得た死亡と後遺症」の減少を目指し、観察によって、 病態理解および正確で迅速な重症度・緊急度判定を行い、意識障害、心疾患、脳卒中などの重篤な傷病者に対して、適切な処置を施しながら、治療可能な医療機関を選定し、迅速に搬送します。

災害時に多数の傷病者が同時に発生した場合、傷病者の緊急度や重症度に応じて適切な処置や搬送を行うために、 傷病者の治療や搬送の優先順位を決めることを言います。 大規模災害では、医師が現場に到着するまでは救急救命士が実施します。非常に責任重大で繊細な仕事になります。